真鍋庭園といえば、コニファー。特に青いクリスマスツリー型のコニファー「プンゲンストウヒ」は象徴のような気がします。寒さの厳しい北海道で、次々と新樹種を導入しています。

カフェテリア形式なのでたくさん取りすぎてしまいました。
地元の野菜を使った料理がおいしくてすっかり寛いでしまい、見学の時間がなくなって焦りました。
添加物なしのアイスクリームが本当においしい。

全国女性造園技術者の会の交流会で北海道を訪れました。
ガーデンアイランド北海道２００８ということで、様々な取り組みが各地で行われていました。

初日はどじゃぶりの雨の中、「モエレ沼公園」へ。ここがゴミの埋立地だったとは想像
出来ません。
まずは屋根のあるところへと、「ガラスのピラミッド」のなかに。私達がいる間中、ギターの練習をしているおじいさんが演奏を続けていて、ずっと音楽が響いていました。ここでは、結婚式なども行われているようです。
巨大な温室のような姿から、夏はかなりの高温になるそうで、空調には「雪」を使って
いるそうです。背後に大きな「貯雪庫」があるようです。

水が煙となって立ち昇る様子に思わず吸いこまれそうです。このすり鉢状の中には
巨大なダムが水を湛えているとのこと。危険なので、回りにセンサーがついています。

空をバックに大小様々なピラミッド型がいくつも重なるこのモエレ沼公園は、距離感がなくなってしまいそうな場所でした。

日曜日、雨の中一ノ倉沢から藤原湖を抜けて奥利根水源の森を少し歩いてきました。ブナとナラの混合林がみられます。まだ新緑ともいえる、緑したたる森では、ウワミズザクラが満開。
花が咲いていなければ、普段は気がつかないけれど、あちこちにたくさんの木があります。雨上がりの森で、そのよい香りが立ち込めていました。幹肌は確かにサクラですが、花はまったく違います。

とろりとして、杏のような甘酸っぱさで、かなりおいしいです。
完熟梅を３０分茹でてそのまま冷まし、種をはずして（その重さの）半分位のハチミツでとろーとなるまで、煮詰めるだけ。保存は、１ヶ月くらい。
ヨーグルトに入れたり、アイスクリームにかけてもおいしいと思う。

家全体に甘い香りがたちこめて幸せな時間です。梅は待ってくれないので、
夜中に黙々と作業します。そういう時間に不思議と心が癒されます。

青梅は、黒砂糖でことこと煮含めると、甘酸っぱいデザートになり、一年もち
ます。梅干には、ちょっと熟した感じのを使います。去年の出来栄えが素晴
らしくて、感動したので今年は8キロ漬けます。
それ以外に今年は酢漬けにも挑戦してみるつもり。

梅を使ってこういう保存食を作るのを「梅仕事」というそうです。
梅ジャムを作るのに梅を煮たお湯で「布きん」を煮るとほんのり色づくという
のも初めて知りました。
「梅仕事」ずっと受け継いで続けていきたい仕事です。

お母さんへの感謝を込めて、庭のプレゼントをしたいと
ご結婚の決まった娘さんからのご依頼でした。

場所は、家とブロック塀の間の奥行き１.８ｍ×１３ｍのいわば通路です。
条件は悪いながらも、草花が植えられていましたが、まずは「土作り」が
必要と思われました。

ご希望は、「癒される庭」。居間に座って見える位置のブロック塀を竹垣
で隠すと、人目の気にならないお気に入りの場所になりそうでした。